El sufijo 儿 (ér) se añade a ciertos sustantivos y clasificadores para formar una palabra ligeramente diferente o para añadir un tono coloquial y familiar, un proceso llamado 儿化 (érhuà). Por ejemplo, 一会儿 significa "un momento". Este sufijo es especialmente común en los dialectos del norte de China y en el mandarín estándar, donde suaviza o especifica el significado de la palabra base.