Como verbo auxiliar, 能 (néng) significa "poder" o "ser capaz de" y se coloca antes del verbo principal para expresar capacidad, posibilidad o permiso. Abarca tanto la capacidad física como las circunstancias que hacen posible algo. Es uno de los verbos auxiliares más esenciales y frecuentes en chino.
你能帮我拿一下那本书吗?
Nǐ néng bāng wǒ ná yíxià nà běn shū ma?
¿Puedes alcanzarme ese libro?
她能说三种语言,真了不起。
Tā néng shuō sān zhǒng yǔyán, zhēn liǎobuqǐ.
Ella habla tres idiomas, es admirable.
今天太晚了,我不能去了。
Jīntiān tài wǎn le, wǒ bù néng qù le.
Hoy es demasiado tarde; no puedo ir.