時間の長さ + 前
前(qián)は時間表現で使われると「以前」「〜前」を意味します。三年前(三年前)のように、時間の長さの後ろに置かれて過去の時点を示します。また、名詞の前に置かれて、空間的な文脈で「〜の前」という意味にもなります。
三年前我在上海工作过。
Sān nián qián wǒ zài Shànghǎi gōngzuò guo.
三年前、私は上海で働いていた。
十分钟前他还在这里。
Shí fēnzhōng qián tā hái zài zhèlǐ.
十分前まで彼はここにいました。
很久以前这里是一片森林。
Hěn jiǔ yǐqián zhèlǐ shì yí piàn sēnlín.
ずっと昔、ここは森でした。