但是 significa "pero" o "sin embargo" e introduce una cláusula contrastante. Es ligeramente más formal que 可是 y es común tanto en el chino escrito como hablado. Por ejemplo, 他很聪明,但是不努力 significa "Es inteligente, pero no se esfuerza."
我听懂了,但是不会说。
Wǒ tīng dǒng le, dànshì bú huì shuō.
Entiendo lo que oigo, pero no sé hablar.
这道菜好吃,但是有点辣。
Zhè dào cài hǎochī, dànshì yǒudiǎn là.
Este plato está rico, pero pica un poco.
外面很热,但是房间里很凉快。
Wàimiàn hěn rè, dànshì fángjiān lǐ hěn liángkuai.
Afuera hace mucho calor, pero dentro de la habitación hace fresco.